La pédologie est la science qui étudie les sols : leur formation (ou pédogénèse), leurs propriétés physiques et chimiques, leur évolution dans le temps et leur classification en différents types.
Le sol est la couche superficielle et meuble de la croûte terrestre. Il résulte de l'altération (physique, chimique et biologique) de la roche mère sous l'action combinée du climat et des êtres vivants, associée à l'accumulation de matière organique. Le sol constitue le support de la vie végétale : il assure l'ancrage des racines et fournit aux plantes l'eau et les éléments minéraux nécessaires à leur croissance.
Il ne faut pas confondre la roche mère, matériau minéral de départ situé en profondeur, et le sol proprement dit, qui se forme progressivement à sa surface au contact de l'atmosphère, de l'eau et des organismes vivants.
Le profil d'un sol est une coupe verticale réalisée depuis la surface jusqu'à la roche mère. Il fait apparaître une succession de couches, appelées horizons, qui se distinguent par leur couleur, leur texture et leur teneur en matière organique. On distingue généralement, de haut en bas : un horizon organique de surface (litière de feuilles et débris végétaux), un horizon humifère riche en matière organique décomposée, un horizon d'accumulation minérale, puis la roche mère altérée et enfin la roche mère saine.
La pédogénèse est le processus de formation d'un sol. Elle dépend de cinq facteurs principaux qui agissent conjointement :
Au cours du temps, sous l'action combinée des facteurs de pédogénèse, les horizons d'un sol se différencient progressivement : c'est l'évolution du sol. Les débris végétaux et animaux qui s'accumulent en surface sont décomposés par les micro-organismes du sol (bactéries, champignons, petits invertébrés) et transformés en humus, une matière organique sombre, riche en éléments nutritifs. L'humus améliore la structure du sol, augmente sa capacité de rétention en eau et en éléments minéraux, et constitue ainsi un facteur essentiel de la fertilité d'un sol.
Selon les facteurs de pédogénèse qui dominent dans une région, les sols se répartissent en plusieurs grandes classes, aux caractéristiques et à la répartition géographique différentes.
| Classe de sol | Caractéristiques principales | Répartition |
|---|---|---|
| Sols ferralitiques | Riches en oxydes de fer et d'aluminium (couleur rouge à ocre), fortement altérés et lessivés, pauvres en humus car la matière organique s'y décompose très rapidement | Dominants en zone forestière équatoriale, notamment dans la Cuvette congolaise et le bassin du fleuve Congo |
| Sols hydromorphes | Gorgés d'eau une grande partie de l'année, mal drainés, de couleur grisâtre à bleuâtre, souvent riches en matière organique mal décomposée | Zones marécageuses et vallées inondables (dépressions de la Cuvette congolaise, bords des cours d'eau) |
| Sols ferrugineux | Accumulation d'oxydes de fer moins marquée que les sols ferralitiques, moins lessivés | Zones de savane à saison sèche marquée |
| Podzols | Sols acides, pauvres en éléments minéraux, fortement lessivés, souvent sableux | Plateaux sableux et certaines zones de savane ou de forêt sur sable |
La répartition des grands types de sols au Congo est étroitement liée au climat et au relief du pays. Les sols ferralitiques dominent largement dans les vastes zones de forêt équatoriale (Sangha, Likouala, Cuvette), en raison du climat chaud et humide qui favorise une altération intense de la roche mère. Les sols hydromorphes occupent les dépressions marécageuses et les zones inondables de la Cuvette congolaise et les abords des grands cours d'eau (fleuve Congo, Oubangui, Sangha). Sur les plateaux sableux (plateaux Batéké) et dans les zones de savane du sud du pays (Niari, Bouenza, Pool), on rencontre davantage de sols sableux, pauvres et lessivés, apparentés aux podzols, ainsi que des sols ferrugineux là où la saison sèche est plus marquée.
La qualité d'un sol conditionne directement les activités agropastorales (agriculture et élevage) qui peuvent y être développées, et donc la sécurité alimentaire et le bien-être des populations qui en dépendent :
Donner une définition de la pédologie, puis une définition du sol.
La pédologie est la science qui étudie les sols : leur formation, leurs propriétés physiques et chimiques, leur évolution et leur classification. Le sol est la couche superficielle et meuble de la croûte terrestre, résultant de l'altération de la roche mère sous l'action du climat et des êtres vivants, et qui sert de support à la vie végétale.
Citer les cinq facteurs de la pédogénèse (formation du sol) et préciser, pour deux d'entre eux, leur rôle dans la formation d'un sol.
Les cinq facteurs de la pédogénèse sont : le climat, la roche mère, le relief, les êtres vivants et le temps. Par exemple, le climat (température, précipitations) conditionne la vitesse d'altération de la roche mère et de décomposition de la matière organique ; les êtres vivants (végétation, micro-organismes) participent à la décomposition de la matière organique et à la structuration du sol.
Distinguer un caractère physique et un caractère chimique du sol, en donnant un exemple pour chacun.
Un caractère physique du sol concerne son organisation matérielle : structure, texture, porosité, perméabilité, humidité, aération, température. Exemple : la texture, c'est-à-dire la proportion de sable, de limon et d'argile, qui conditionne la capacité du sol à retenir l'eau. Un caractère chimique du sol concerne sa composition en substances dissoutes ou minérales : pH, salinité, éléments minéraux, teneur en gaz. Exemple : le pH du sol, qui détermine la disponibilité des éléments minéraux pour les plantes.
Expliquer ce qu'est l'humus et pourquoi il est important pour la fertilité d'un sol.
Dans la région de la Sangha, en zone de forêt équatoriale congolaise, on prélève un échantillon de sol présentant les caractéristiques suivantes : couleur rouge à ocre, texture argileuse, bien drainé même en saison des pluies, pauvre en humus malgré une végétation forestière très dense au-dessus, et riche en oxydes de fer et d'aluminium.
10 questions · Correction immédiate
La pédologie est la science qui étudie :
Le sol est défini comme :
Le profil d'un sol est :
Parmi les propositions suivantes, laquelle est un facteur de la pédogénèse ?
La texture d'un sol correspond à :
Le pH d'un sol est un caractère :
L'humus provient de :
En zone de forêt équatoriale au Congo, le sol dominant est généralement :
Une caractéristique typique des sols hydromorphes est :
La qualité d'un sol est importante pour les populations car elle conditionne notamment :
