Tous les animaux du monde peuvent être rangés en deux grandes catégories, selon qu'ils possèdent ou non une colonne vertébrale.
Un animal vertébré possède une colonne vertébrale : une suite de petits os appelés vertèbres, qui va de la tête jusqu'à la queue (ou jusqu'au bas du dos). Cette colonne soutient le corps et protège un cordon nerveux très fragile, la moelle épinière. Un animal invertébré, au contraire, n'a pas de colonne vertébrale : son corps est mou, ou parfois protégé par une carapace ou une coquille.
Passe la main le long de ton dos : tu sens une ligne d'os qui va de ta nuque jusqu'au bassin. C'est ta colonne vertébrale ! Toi aussi, tu es un vertébré. Le gorille, le perroquet, le poisson-chat, le python et la grenouille en possèdent une eux aussi, même si elle n'a pas toujours la même forme.
Les vertébrés se répartissent en cinq grandes familles, qui se reconnaissent par leur peau, leur façon de respirer et leur façon de se reproduire.
| Famille | Caractéristiques | Exemple au Congo |
|---|---|---|
| Mammifères | Corps couvert de poils, corps chaud, la mère allaite ses petits avec son lait | Le gorille |
| Oiseaux | Corps couvert de plumes, un bec, deux ailes, pond des œufs, corps chaud | Le perroquet gris |
| Poissons | Vit dans l'eau, respire grâce à des branchies, corps couvert d'écailles | Le poisson-chat |
| Reptiles | Peau couverte d'écailles sèches, corps froid, pond des œufs | Le python |
| Amphibiens | Vit d'abord dans l'eau (têtard), puis sur terre (adulte), peau nue et humide, corps froid | La grenouille |
Dans les forêts et les rivières du Congo, on croise de nombreux vertébrés : le gorille dans la forêt du Mayombe, le perroquet gris qui vole au-dessus de la canopée, le poisson-chat dans le fleuve Congo, le python caché dans les sous-bois, et la grenouille qui coasse près des mares.
Le corps « chaud » des mammifères et des oiseaux garde toujours à peu près la même température, même s'il fait très froid ou très chaud dehors. Le corps « froid » des poissons, des reptiles et des amphibiens prend, lui, la température de leur environnement : c'est pourquoi on voit souvent le python se réchauffer au soleil.
Les invertébrés forment un groupe immense et très varié. On y trouve, entre autres :
Le papillon qui butine dans le jardin, l'escargot qui se déplace lentement après la pluie, ou le ver de terre qu'on trouve dans le potager sont tous des invertébrés : aucun d'eux n'a de colonne vertébrale.
Les invertébrés sont bien plus nombreux que les vertébrés : plus de neuf animaux sur dix, sur toute la Terre, sont des invertébrés ! Chez certains d'entre eux, comme les insectes, un squelette externe (une sorte de carapace) protège le corps de l'extérieur, alors que chez les vertébrés, le squelette est toujours à l'intérieur du corps.
Range chaque animal de la liste dans la bonne catégorie : vertébré ou invertébré.
Vertébrés : le gorille, le python, le perroquet, le poisson-chat, la grenouille (ils ont tous une colonne vertébrale).
Invertébrés : le papillon, l'escargot, le ver de terre (aucun d'eux n'a de colonne vertébrale).
Pour chaque animal, écris sa famille de vertébrés : mammifère, oiseau, poisson, reptile ou amphibien.
Réponds par vrai ou faux et essaie d'expliquer pourquoi.
Explique, avec tes propres mots, pourquoi le python est un vertébré et pourquoi le papillon est un invertébré. Donne un argument pour chacun.
10 questions · Correction immédiate
Qu'est-ce qu'un animal vertébré ?
Quelle est la caractéristique d'un mammifère ?
Le gorille appartient à quelle famille de vertébrés ?
Quel animal est un exemple d'oiseau vivant au Congo ?
Comment respirent les poissons, comme le poisson-chat ?
Qu'est-ce qui caractérise un reptile comme le python ?
Pourquoi dit-on que la grenouille est un amphibien ?
Lequel de ces animaux est un invertébré ?
Quelle est la différence principale entre un vertébré et un invertébré ?
Parmi ces groupes, lequel n'est PAS une famille de vertébrés ?
