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1. Une situation de départ

Au tribunal de grande instance de Brazzaville, deux avocats examinent un litige de parcelle. Pendant l'audience, ils relisent les propositions rédigées par le greffier, mais ils ont du mal à s'y retrouver : les phrases sont complexes, avec plusieurs propositions imbriquées les unes dans les autres. Un magistrat, patiemment, les aide à repérer la proposition principale et les propositions subordonnées qui la complètent.

Définition
Une proposition subordonnée est une proposition qui ne peut pas fonctionner seule : elle dépend d'une proposition principale et lui apporte une précision (relative, temps, but, cause...).

2. La subordonnée relative

Définition
La subordonnée relative est introduite par un pronom relatif (qui, que, dont, où, lequel...) et complète un nom ou un pronom appelé antécédent.
Exemple
« La parcelle que mon client a achetée en 2015 se trouve à Talangaï. » — « que mon client a achetée en 2015 » est une subordonnée relative, introduite par le pronom relatif « que », dont l'antécédent est « parcelle ».

3. La subordonnée conjonctive circonstancielle

La subordonnée conjonctive complément circonstanciel est introduite par une conjonction de subordination et précise les circonstances de l'action de la principale : le temps, le but, la cause...

TypeConjonctionsExemple
Complément de tempsquand, lorsque, dès que, pendant queLe juge parlera quand les avocats auront fini.
Complément de butpour que, afin queIl explique le dossier afin que chacun comprenne.
Complément de causeparce que, puisque, commeLe procès est reporté parce que le témoin est absent.
Exemple officiel — le but
« L'avenir se prépare dès le jeune âge. Nous allons à l'école dans l'espoir que notre vie soit meilleure un jour. Nous devons donc travailler en groupes afin que nos efforts soient remarquables... » — « afin que nos efforts soient remarquables » est une subordonnée conjonctive complément circonstanciel de but, au subjonctif.

4. Analyser un texte logiquement

Le magistrat propose ensuite aux avocats un exercice tiré d'un texte de Bruno Bettelheim, Psychanalyse des contes de fées (1976) : « Lorsque je m'occupais des enfants gravement perturbés en tant qu'éducateur et thérapeute, l'essentiel de mon travail consistait à donner un sens à leur existence... ». « Lorsque je m'occupais des enfants gravement perturbés... » est une subordonnée conjonctive complément circonstanciel de temps, qui situe l'action principale dans une période précise.

Méthode : pour repérer une subordonnée, cherche d'abord le verbe conjugué qu'elle contient, puis identifie le mot qui l'introduit (pronom relatif ou conjonction de subordination) pour déterminer son type et sa fonction.

🧠 Ce qu'il faut retenir

  • La subordonnée relative est introduite par un pronom relatif (qui, que, dont, où...) et complète un antécédent.
  • La subordonnée conjonctive de temps (quand, lorsque, dès que) situe l'action dans le temps.
  • La subordonnée conjonctive de but (pour que, afin que) exprime un objectif, avec le verbe au subjonctif.
  • La subordonnée conjonctive de cause (parce que, puisque, comme) explique la raison d'une action.
1

Identifie le type de subordonnée

Facile

Indique le type de chaque subordonnée soulignée : relative, conjonctive de temps, de but ou de cause.

  1. L'avocat, qui plaide depuis dix ans, connaît bien ce dossier.
  2. Le procès reprendra dès que le juge sera prêt.
  3. Le témoin est resté silencieux parce qu'il avait peur.
  4. Il relit le dossier pour que rien ne lui échappe.
Correction
  1. « qui plaide depuis dix ans » → subordonnée relative (antécédent : l'avocat)
  2. « dès que le juge sera prêt » → subordonnée conjonctive de temps
  3. « parce qu'il avait peur » → subordonnée conjonctive de cause
  4. « pour que rien ne lui échappe » → subordonnée conjonctive de but
2

Le litige de parcelle

Moyen

Relie chaque proposition principale à la subordonnée relative qui convient, en utilisant le bon pronom relatif (qui, que, dont, où) :

  1. La parcelle ___ mon client a achetée se trouve à Talangaï.
  2. Le voisin ___ conteste la vente a présenté un ancien titre foncier.
  3. Le quartier ___ se trouve ce terrain est en pleine expansion.
  4. Le document ___ nous avons besoin est encore chez le notaire.
Correction
  1. La parcelle que mon client a achetée se trouve à Talangaï.
  2. Le voisin qui conteste la vente a présenté un ancien titre foncier.
  3. Le quartier se trouve ce terrain est en pleine expansion.
  4. Le document dont nous avons besoin est encore chez le notaire.
3

Bettelheim et la subordonnée de temps

Moyen

Relis l'extrait : « Lorsque je m'occupais des enfants gravement perturbés en tant qu'éducateur et thérapeute, l'essentiel de mon travail consistait à donner un sens à leur existence... ». Réponds :

  1. Souligne la proposition subordonnée et indique son type.
  2. Quelle conjonction l'introduit ?
  3. Récris la phrase en remplaçant cette conjonction par une autre de même sens (quand, pendant que...).
Correction
  1. « Lorsque je m'occupais des enfants gravement perturbés en tant qu'éducateur et thérapeute » → subordonnée conjonctive complément circonstanciel de temps.
  2. Elle est introduite par la conjonction « lorsque ».
  3. « Quand je m'occupais des enfants gravement perturbés en tant qu'éducateur et thérapeute, l'essentiel de mon travail consistait à donner un sens à leur existence. »

Exercice de synthèse

● Niveau approfondi

Sujet : Comme au tribunal de grande instance de Brazzaville, rédige un court compte-rendu (6 à 8 lignes) résumant l'audience du litige de parcelle. Utilise au moins : une subordonnée relative, une subordonnée conjonctive de temps, une de but et une de cause. Souligne chaque subordonnée et indique son type entre parenthèses.

Corrigé — proposition de réponse

« Le litige oppose deux voisins qui revendiquent la même parcelle (relative). L'audience a commencé dès que le juge est arrivé (temps). Le premier avocat a présenté ses documents parce que son client possédait le titre foncier le plus ancien (cause). Le magistrat a demandé aux deux parties de patienter afin qu'un expert puisse vérifier les bornes du terrain (but). Le procès reprendra la semaine prochaine. »

On retrouve bien les quatre types de subordonnées demandées, correctement introduites et accordées.

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Question 1

Une proposition subordonnée est introduite par...

Question 2

Dans « La maison que j'aime », quel est l'antécédent du pronom relatif « que » ?

Question 3

« afin que » introduit une subordonnée de...

Question 4

« Lorsque je m'occupais des enfants... » est une subordonnée de...

Question 5

Quel pronom relatif remplace un complément introduit par « de » ?

Question 6

« parce que », « puisque », « comme » introduisent une subordonnée de...

Question 7

Où se déroule la situation étudiée dans ce chapitre (litige de parcelle) ?

Question 8

Une subordonnée relative complète toujours...

Question 9

En général, après « afin que », le verbe se met...

Question 10

« Le quartier où se trouve ce terrain » : quel type de subordonnée ?